Праздник на всю неделю

Проводы зимы и встречу весны, так или иначе, отмечали все народы во все времена. До крещения Руси этот праздник был посвящен божеству плодородия и скотоводства Велесу. И отмечалась он в течение 7 дней, предшествующих дню Весеннего Равноденствия, и 7 дней после этого дня. 

После введения христианства праздник сократился до одной недели и стал носить название Масленица или сырная неделя. По правилам Масленица начинается за 56 дней (8 недель) перед Пасхой и длится 1 неделю с понедельника по воскресенье. После Масленицы начинаются 7 недель Великого поста (до праздника Пасхи). В 2009-м году Масленица проводится с понедельника 23 февраля по воскресенье 1 марта.

Каждый день масленичной недели отмечается по-своему. Так в понедельник – начинается празднование, так называемой, «узкой масленицы» («широкая» начнется в четверг). В этот день не ели первый блин, оставляя его духам, делали чучело масленицы и ставили его на снежную гору, где начиналось катание на санях.

Второй день масленичной недели носит название «заигрыш». Он посвящен молодоженам. Во вторник начинается гулянье, ведутся разнообразные игры. Среда – лакомка, в этот день тещи пригашают зятьев, накрывается пышный стол.

Четвертый день – середина праздника и начало «широкой масленицы». В старину с четверга запрещалось работать и начиналось беспрерывное празднование до конца недели. В пятницу по традиции зятья в свою очередь приглашают тещ. В субботу молодая жена приглашала родственников мужа. А в воскресенье наступал самый яркий момент – сжигание чучела масленицы, прощание с зимой и встреча долгожданной весны.